０期
乳がんが発生した乳腺の中にとどまっているもので、極めて早期の乳がんです。これを「非浸潤がん」といいます。この段階で発見されて、取り残し無く切除できれば完治が望めます。
１期（ I 期）
しこりの大きさが２cm以下で、わきの下のリンパ節には転移していない、つまり乳房の外に拡がっていないと思われる段階です。
２期（ II 期）
２a期（IIa期）と２b（IIb期）に分けられます。
２a期（IIa期）： しこりの大きさが２cm以下で、わきの下のリンパ節への転移がある場合、またはしこりの大きさが２〜５cmでわきの下のリンパ節への転移がない場合。
２b（IIb期）： しこりの大きさが２〜５cmでわきの下のリンパ節への転移がある場合。
３期（ III 期）
「局所進行乳がん」と呼ばれ、３a期（IIIa期）、３b期（IIIb期）、３c期（IIIc期）に分けられます。
３a期（IIIa期）： しこりの大きさが２cm以下で、わきの下のリンパ節に転移があり、しかもリンパ節がお互いがっちりと癒着していたり周辺の組織に固定している状態、またはわきの下のリンパ節転移がなく胸骨の内側のリンパ節（内胸リンパ節）がはれている場合。あるいはしこりの大きさが５cm以上でわきの下あるいは胸骨の内側のリンパ節への転移がある場合。
３b期（IIIb期）： しこりの大きさやわきの下のリンパ節への転移の有無にかかわらず、しこりが胸壁にがっちりと固定しているか、皮膚にしこりが顔を出したり皮膚が崩れたり皮膚がむくんでいるような状態です。炎症性乳がんもこの病期に含まれます。
３c期（IIIc期）： しこりの大きさにかかわらず、わきの下のリンパ節と胸骨の内側のリンパ節の両方に転移のある場合。あるいは鎖骨の上下にあるリンパ節に転移がある場合。
４期（ IV 期）
遠隔臓器に転移している場合です。乳がんの転移しやすい臓器は骨、肺、肝臓、脳などです。
再発乳がん
乳房のしこりに対する初期治療を行った後、乳がんが再び出てくることを「再発」といいます。通常は他の臓器に出てくること（「転移」と呼びます）を指し、IV期の乳がんとあわせて「転移性乳がん」と呼ばれます。転移性乳がんの治療は薬物療法が中心となります。
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